Comme nous le savons tous, l'air est la chose la plus importante dont nous ayons besoin pour vivre. Et généralement, nous n'y pensons pas beaucoup à moins que cela ne devienne vraiment mauvais. Beaucoup d'entre nous pensent que la pollution de l'air n'est pas grave là où nous vivons et c'est probablement très bien si nous ne la voyons pas ou ne la ressentons pas tous les jours. Mais la pollution de l'air est un phénomène partout, pas seulement en Chine ou en Inde, où nous savons tous que c'est déjà grave. Et au fil des années, la qualité de l'air se détériore plus que nous ne l'imaginons. Mais qu'est-ce que la pollution de l'air exactement et quels sont ces gros problèmes qui en découlent?
La pollution de l'air est définie comme la contamination de tout type d'environnement par tout agent chimique, physique ou biologique qui modifie les propriétés naturelles de l'atmosphère. Certains exemples dangereux souvent identifiés dans les polluants atmosphériques, selon l'OMS, sont : le monoxyde de carbone, l'ozone, le dioxyde d'azote et le dioxyde de soufre. Ces substances sont émises ou trouvées lors de la combustion de combustibles fossiles et de la production d'émissions industrielles et de l'utilisation de nos transports quotidiens (entre autres exemples), qui sont les principales causes de la pollution de l'air.
Ce que nous ne réalisons pas, c'est que la pollution de l'air a le même impact négatif que le changement climatique et qu'elle est étroitement liée à la crise du changement climatique. Le réchauffement climatique ajoute et crée encore plus de pollution en provoquant des incendies de forêt, qui est également un polluant atmosphérique important, en particulier ces dernières années. Aussi, il est important de noter que la pandémie de covid a un impact sur la qualité de l'air, certaines études montrent que les personnes vivant dans des villes polluées sont plus exposées au virus. Cependant, dans certaines villes d'Europe, la pandémie a eu un impact positif, améliorant la qualité de l'air grâce au confinement. Pendant ce temps, en Chine, malheureusement, après la levée de son confinement, une pollution atmosphérique dommageable est revenue, ce qui nous montre que l'amélioration de la qualité de l'air pourrait être temporaire.
Les statistiques de l'OMS montrent également que chaque année, 4,2 millions de personnes meurent à cause de maladies causées par la pollution de l'air, et en Chine, on estime que l'air pollué réduit de 2,6 ans la durée de vie des gens. De plus, la pollution de l'air provoque également de nombreuses autres maladies, telles que l'asthme, la MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique) et le cancer du poumon.
Malheureusement, certaines autres études montrent que la pollution de l'air est probablement responsable de la mort de plus de 6 millions de naissances prématurées dans le monde. Ceci est principalement causé par la pollution intérieure et a un impact néfaste sur certaines grossesses. La pollution de l'air intérieur est l'un des principaux facteurs de mauvaise santé. Ce sont la poussière, la saleté ou les gaz présents dans l'air à l'intérieur des bâtiments qui sont nocifs à respirer. La pollution de l'air intérieur peut être causée par tout, des cuisinières à gaz et des poêles à bois, à l'humidité et à la moisissure. Cela est particulièrement vrai dans les régions en développement, comme dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est et de l'Afrique subsaharienne.
La bonne nouvelle est que certaines organisations, telles que l'OMS, tentent d'améliorer la qualité de l'air et d'empêcher la population mondiale de polluer l'air. L'OMS a fait des recherches et fourni des preuves claires des dommages causés par la pollution de l'air sur la santé humaine et, par conséquent, a également fourni des lignes directrices pour améliorer la qualité de l'air. Cependant, en septembre de cette année, l'OMS a publié de nouvelles et stimulantes directives mondiales sur la qualité de l'air qui visent à atteindre les niveaux de qualité de l'air recommandés. Ces directives sont un outil pratique pour améliorer la qualité de l'air, elle exhorte tous les pays et tous ceux qui luttent pour protéger notre environnement à les mettre à profit pour réduire la souffrance et sauver des vies.
« La pollution de l'air est une menace pour la santé dans tous les pays, mais elle frappe le plus durement les habitants des pays à revenu faible et intermédiaire », déclare le directeur général de l'OMS, le docteur Tedros Adhanom Ghebreyesus. Prouver que même si nous avons des endroits qui luttent plus que d'autres contre la pollution de l'air, il s'agit toujours d'un problème partagé et d'un problème mondial, que nous devons tous faire face ensemble, chaque pays imposant des politiques et suivant des directives et bien sûr en prenant des mesures individuelles pour faire le l'air que nous respirons mieux. Nous pouvons individuellement prévenir la pollution de l'air en utilisant les transports en commun ou en utilisant des vélos de ville, éteindre les lumières lorsqu'elles ne sont pas utilisées, recycler et réutiliser, utiliser des filtres pour les cheminées et essayer de réduire les incendies de forêt et le tabagisme, ainsi que de nombreuses autres habitudes et pratiques.
Ērika Trifonova & Mihaela Rāduţ
Photo by: Feng Li (Getty Images)
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